L’automne est là. Place aux pulls bien chauds, aux boissons fumantes et aux moments cocooning. Et pourtant, la dernière chose à laquelle tu as envie de penser, c’est de plonger dans une baignoire d’eau glacée. Rien que d’y penser, tu resserres ta couverture, pas vrai ?
Mais partout sur les réseaux, les influenceurs fitness enchaînent les bains givrés et jurent que ça change tout. Alors, est-ce un vrai outil de récupération, ou juste une tendance qui rend bien en vidéo mais un peu moins dans la vraie vie ? Voici la vérité sur les bains froids.
UNE PRATIQUE ANCRÉE DANS LE PASSÉ
Même si ça peut sembler être une mode récente, les bains froids ne datent pas d’hier. Les athlètes plongent dans l’eau glacée depuis des décennies pour récupérer après des matchs intenses ou des entraînements éprouvants. Plus récemment, des figures comme Wim Hof, surnommé « l’homme de glace », ont contribué à populariser la méthode. Et ce, non seulement pour ses bienfaits sur la récupération, mais aussi pour la résilience, la concentration mentale et même l’humeur. Tu as sûrement vu passer des vidéos sur les réseaux : de plus en plus de sportifs et d’influenceurs intègrent ces bains à leur routine.
QUE DIT LA SCIENCE SUR LES BAINS FROIDS ?
Certaines études montrent que les bains froids peuvent réduire les courbatures et l’inflammation après des entraînements exigeants, notamment les sports d’endurance comme la course longue distance ou le vélo. Le froid agit en réduisant la dilatation des vaisseaux sanguins, ce qui ralentit le métabolisme et limite ainsi les micro-lésions.
Mais d’autres études suggèrent que les bienfaits seraient surtout liés à la perception : même si les effets physiologiques sont minimes, tu peux te sentir plus frais, plus reposé et prêt à repartir.
DANS QUELS CAS LES BAINS FROIDS SONT-ILS UTILES ?
Si ton objectif est de gagner en force et en masse musculaire, évite les bains froids juste après une séance de muscu. Le froid peut perturber les signaux qui déclenchent la croissance musculaire. En revanche, si tu fais de l’endurance ou si tu t’entraînes à haute intensité plusieurs fois par semaine, les bains froids peuvent t’aider à mieux récupérer et à préserver tes performances.
Il y a aussi des bienfaits mentaux à ne pas négliger : relever le défi du froid permet à beaucoup de se sentir plus forts, de réduire leur stress, et d’augmenter leur sentiment d’accomplissement.
COMMENT TESTER LES BAINS FROIDS EN TOUTE SÉCURITÉ
Envie d’essayer ? La plupart des études recommandent des immersions de 10 à 15 minutes dans une eau entre 10 et 15 °C pour en ressentir les effets. Si tu débutes, commence avec une eau un peu moins froide et un temps plus court, et surtout, ne force jamais au-delà de ce que tu te sens capable de supporter. En cas de problème cardiaque ou circulatoire, parle d’abord à ton médecin. Et si tu ne te sens pas encore prêt pour une immersion complète, tu peux commencer par une douche froide ou tester la thérapie par contraste (alternance chaud/froid), qui apporte des bienfaits similaires.
EN RÉSUMÉ
Les bains froids, ce n’est pas une solution magique, mais ça peut être un bon outil dans certaines situations, notamment quand tu ressens de la fatigue ou des courbatures avant ta prochaine séance. Le plus important ? Les intégrer dans une routine de récupération complète, avec un bon sommeil, une alimentation adaptée, et des séances de récupération active.
